PlayStation оснащена CD-приводом двойной скорости. Пропускная способность - 150 KB/s или 300 KB/s в зависимости от режима скорости. Буфер данных составляет 32 KiB.
Для данных используется стандартная файловая система ISO 9660. Поддерживается только уровень 1: имена файлов ограничены форматом 8.3, как в MS-DOS (8 символов на имя, 3 на расширение, только прописные буквы), максимальная глубина вложенности папок - 8 уровней, фрагментация не допускается.
Данные размещаются в секторах формата CD-XA (Mode 2). В отличие от обычного CD, на одной дорожке диска CD-XA может располагаться самая разнообразная информация: компьютерные данные, звук, видео. В Mode 1 (стандартный CD-ROM) нельзя смешивать данные разного типа на одной дорожке. Mode 2 позволяет контроллеру на лету определять, куда отправлять информацию из сектора: видеопоток - на графический чип, аудиопоток - в звуковой вывод, обеспечивая синхронизацию.
Каждый сектор имеет свой собственный формат: если это произвольные данные, то сектор записывается в формате Form 1 (2048 байт выделяется на пользовательские данные и 304 байта - под служебную информацию), если же это потоковые аудио- или видеоданные, то для сектора используется формат Form 2 (под пользовательские данные отводится уже 2324 байт, поскольку данные для коррекции ошибок отсутствуют, есть только контрольные байты для их обнаружения).
Структура сектора Mode 2 Form 1:
Mode 2 Form 2, который используется для потоковых мультимедиа-данных, отличается отсутствием блока коррекции ошибок:
Подзаголовок состоит из 4 байт. Структура подзаголовка выглядит следующим образом:
Подзаголовок для обычных секторов данных обычно имеет вид [0x00, 0x00, 0x08, 0x00].